２型糖尿病患者の増加に悩む米国で、牛乳や卵を含む動物性食品を一切摂取しない完全菜食療法が、米国糖尿病学会(ADA)がこれまで推奨してきたADA式食事療法を上回る効果を患者にもたらしたという最新の研究結果が報告された。
菜食主義の中でも最も制限が厳しいとされる完全菜食主義の食事構成は、野菜類、果実類、穀類、そして豆類から成り、動物性食品を含まない。また、食事の量や総カロリー摂取量は制限されていないが、脂質の摂取を総カロリー摂取量の１０％以下に抑えなければいけない。一方のADA式食事療法は、飽和脂質の摂取を総カロリー摂取量の７％以下に抑えるほか、コレステロールの摂取量は１日に２００ｍｇまでにするなどの制限がある。更に総カロリー摂取量に関しても、それぞれの体重に応じて調整する必要がある。
今回の研究では、２型糖尿病を患うおよそ１００人が、完全菜食療法グループ或いはADA式食事療法グループに無作為に振り分けられ、それぞれの食事療法に従うよう指示された。そして２２週間後、両グループに於いて被験者たちの症状の改善が認められた。しかし、完全菜食療法グループの被験者たちはADA式食事療法グループの被験者たちと比較すると、より適正体重に近付くことに成功し、ヘモグロビンA1c(HgbA1c) については２倍近くも減少し、更にはコレステロール値もより多く低下していたのである。
多くの米国人にとって、完全菜食主義は制限が多すぎるために敬遠されがちだが、今回の研究は普段の食事に野菜類や果実類、そして全粒穀類を多く採り入れることの重要性をも示唆しているといえよう。

A Vegan Diet Can Improve Type 2 Diabetes

A new study in the U.S. found that a low-fat vegan (animal-free) diet appears to be healthful for people with type 2 diabetes, much more so than the ADA diet which has been recommended by the ADA, the American Diabetes Association.
The vegan diet consists of vegetables, fruits, grains, and legumes; however, portion sizes and total calorie intake are unrestricted. People who follow the diet cannot consume any animal products and more than 10% of their total calories from fat. In the ADA diet, on the other hand, the saturated fat calories should be at 7%, and the maximum amount of cholesterol intake is 200 mg per day. Also, total calorie intake is restricted to promote weight loss.
In the study, about 100 people with diabetes were randomly assigned to follow either the vegan diet or the ADA diet. After 22 weeks, the researchers found that patients in both diet groups had improved. Nevertheless, the people in the vegan diet group lost more weight, experienced nearly twice the drop in hemoglobin A1c (HgbA1c), and showed a greater decrease in cholesterol levels than the people in the ADA diet group.
Though a vegan diet might be too limited for most of the American people, this study has proved the benefits of a diet plentiful in fruits, vegetables, and whole grains.

REFERENCES
Jennifer Warner. (Jul. 2006). Vegan diet may treat diabetes: Study shows it might help reduce need to take medications for type 2 diabetes. CBS News .com, Retrieved Oct 18, 2006, from http://www.cbsnews.com
伊藤正男・井村裕夫・高久史麿 『医学書院　医学大辞典』 東京：医学書院, ２００３年.