軽度の高血圧症患者を対象にした研究において、リコピンなどを主成分とするトマト抽出物のサプリメントが被験者の血圧値を下げたという結果が、先頃米国で報告された。

トマトは、リコピンの他にベータカロテンなどの「カロチノイド」を豊富に含んでいる食物である。このトマト抽出物が高血圧患者の血圧値に与える影響を観察した実験は、今回が初めてだった。被験者は軽度の高血圧症患者①だが、「軽度②」の高血圧症とは収縮期血圧（最大血圧）が140-159mmHgで拡張期血圧（最小血圧）が90-99mmHgの範囲内の症状を指す。ちなみに正常な成人の数値は、いわゆる｢上｣が120で「下」が80とされている。被験者達は、リコピン、ベータカロテン、ビタミンEなどといったトマトに通常含まれる成分が調合されたサプリメントを、毎日250mgずつ8週間摂取した。その結果、トマトサプリメントは患者の最大/最小血圧値を共に低下させることに成功し、特に第7週と第8週においては顕然たる減少傾向が確認されたのだ。

こうして、今回の実験によって、トマトやトマト製品を摂取することが初期段階の高血圧症の改善に繋がるという結論が導かれたのである。

Tomato Supplement Lowers Blood Pressure

According to a recent study, taking a tomato extract supplement may lower blood pressure in people with mild hypertension.

Tomatoes are rich in carotenoids such as lycopene and beta-carotene. Mild hypertension is when the systolic blood pressure is 140 to 159 millimeters of mercury (mm Hg), or the diastolic blood pressure is 90 to 99 mm Hg, or both. In comparison, a normal blood pressure for a healthy adult is about 120/80 mm Hg. It was the first controlled study to determine if tomato extract would be able to lower blood pressure in people with hypertension. Patients with mild hypertension took a supplement containing 250 mg of tomato extract, lycopene, beta-carotene, vitamin E, and other nutrients that occur naturally in tomatoes. The supplement lead both of their systolic and diastolic blood pressure readings lower significantly particularly in the last two weeks of the study.

Thus, the results of the study suggest that eating tomatoes and/or tomato products can help reverse the early stages of hypertension.

REFERENCES
Yachiel N. Enqelhard, and others. (2006, Jan). Natural antioxidants from tomato extract reduce blood pressure in patients with grade-1 hypertension: A double-blind, placebo-controlled pilot study. The American Heart Journal, Retrieved Feb 4, 2006, from http://journals.elsevierhealth.com/periodicals/ymhj
伊藤正男・井村裕夫・高久史麿 『医学書院　医学大辞典』 東京：医学書院, ２００３年.

① 1999年に改正されたWHOの判定基準に於いて、高血圧とは収縮期血圧140mmHg以上、又は拡張期血圧90mmHg以上と定義される。

② 「正常高値血圧(130-139/85-89mmHg)」とは異なり、高血圧症と診断される。