米国の情報によると、今日ではアメリカ国内でも一般的なキッチンスパイスとして知られるターメリックには、腸の炎症の症状を抑える働きがあるらしい。

ターメリックは、古代より中国の東洋医学やインドのアーユルベーディック医学①に於いて用いられてきた。アーユルベーディック医学では弱視やリューマチ、咳などの治療薬として、また太平洋沿岸諸国では便秘から皮膚病まで様々な病気の特効薬として重宝された。因みにターメリックの主成分は、その黄色い色素の正体でもあるクルクミンである。この度、大腸や小腸の炎症を伴う潰瘍性直腸炎及びクローン病②の患者に行った最新の実験で、そのターメリックの調合薬が試された。どちらも腸に激しい痛みが生じる疾病であるが、被験者の８割に便の質や頻度、腹痛、痙攣といった症状の改善が確認されたのである。

この実験報告により、ターメリックの名前がアメリカ国内で益々知れ渡るのは間違いないだろう。

Turmeric May Turn Off Inflammation in the Gut

The popular spice turmeric may hold the key to turning off inflammation in the intestines, reported in the U.S.

Turmeric actually has been used in traditional Chinese and Indian Ayurvedic medical systems for centuries. Turmeric in Ayurvedic medicine is needed to treat poor vision, rheumatic pains, coughs and so on. In the Pacific countries, native peoples used it for numerous illnesses ranging from constipation to skin diseases. The main active compound in turmeric is curcumin, a yellow pigment. Subjects of the new study tried to use a turmeric preparation to reduce the inflammation and symptoms of ulcerative proctitis and Crohn’s disease, inflammatory conditions of the large and small intestines. The bowel symptoms of both diseases are quite distressing. As a result, 80% of the patients had improvements in their symptoms of quality and frequency of stools, abdominal pain, and cramping.

There is no doubt that the results will lead the spice more popular in the U.S.

REFERENCES
Jeremy Appleton. (2005, Dec). Fire in the Belly: Turmeric may relieve intestinal inflammation. Mother Nature .com, Retrieved Jan 9, 2006, from http://www.mothernature.com/Library/News/
伊藤正男・井村裕夫・高久史麿 『医学書院　医学大辞典』 東京：医学書院,２００３年

① ヒンドゥー教の古代医術･長命術の体系で、インド伝統医学。

② 限局性回腸炎とも呼ばれる。原因不明の慢性肉芽腫性炎症で、回腸末端部に好発する。名称の由来は米国人医師Burrill Bernard Crohn より。