老年層はビタミンやミネラルの欠乏に陥りやすく、米国では高齢者の三分の二以上が何れかの栄養素の欠乏に陥っていると推定されている。これらビタミンやミネラルの欠乏は様々な感染症に対する免疫力の低下に繋がり、英国では高齢者の少なくとも２５％が日常的にマルチビタミンやマルチミネラルのサプリメントを摂取しているのが現状だ。しかしこの度、スコットランドで行われた大規模な実験に於いて、残念な結果が出た。自宅①で生活をする６５歳以上の男女の高齢者９１０人を対象にしたその実験は、二重盲検法②によりマルチビタミン＆ミネラルが被験者の感染症予防に効果があるかどうかを１年間調べたものだった。その結果、毎日それらのサプリメントを通常量摂取しても、感染症の罹病率③には何の効果も齎さないという事実が明らかになったのである。その原因は未だ解明されていないが、サプリメント中の個々のビタミンやミネラルの量が少ないというマルチビタミン＆ミネラルサプリメントの負の側面が少なからず影響しているのではとも考えられている。

Multivitamin/Multimineral Supplements Do Not Prevent Infections in Healthy Older People

Aging can cause nutritional deficiencies, and in fact it is estimated that more than 2/3 of older people in the U.S. have a vitamin or mineral deficiency. Then, such deficiencies lead to poor immunity and increased risk of infection, and it is also estimated that at least 1/4 of older people in the UK take nutritional supplements. However, a new study in Scotland has informed its disappointing result. In the double-blind trial, 910 men and women, aged 65 or over, living at home, were recorded for a year whether multivitamin and mineral supplementation were beneficial to prevent any infection. The findings proved that there is no effect of multivitamin and multimineral supplements on morbidity from infections in older people. It is seemingly possible that the fact, the doses of vitamins and minerals in those supplements are relatively low, can be one of causes of the result.

REFERENCE
McCoy, Krisha, (2005, Oct). Multivitamin supplements do not appear to prevent infection in healthy older adults. Health Library, Retrieved Oct 19, 2005,

① 病院だけでなく老人ホームやケアセンターも含まれない。

② 薬の効果を客観的に評価する目的で、効果を判定しようとする薬と偽薬或いは対照薬を被検者に無作為に与え、効き目を判断する医師にもいずれの薬であるかを伏せた上で使用させて実験すること。

③一定期間に発生した特定疾病新患者数の、その疾病にかかる危険にさらされた人口に対する比率で、普通人口１０万人当たりの数値で示す。